А Род, Творец Всего Сущего, опять будил в них идеи.
— Нужно что-то такое, чтобы за жизнь бороться пришлось. Сильный окрепнет, слабый — сломается, да урок оба получат, — раздумывал Велес, Бог Мудрости.
— Да, — согласился Сварог, Небесный Отец. — Это, как в кузнице. Намашешься молотом, духом окрепнешь.
— И ещё нужно не только, чтобы просто выжить, а цель была бы, как звезда путеводная! — добавил Чернобог, Повелитель Нави.
А Род опять с тревогой подумал: «Нужно ему помочь! Мальчик устал всё время жить в темноте!»
А вслух сказал:
— Ты прав, Чернобог. Нужна идея! Не просто выжить, а во имя чего!
— Во имя процветания своего рода, — предложил Чур, Хранитель человеческого рода.
— Правильно! — одобрила Лада, Небесная Мать. — Для семьи, детей, для всего рода.
— А что же нужно, чтобы род был крепкий и процветал? — задумался Святогор, Хранитель столбов, поддерживающих Небо. — Ну, сильные и смелые мужчины должны быть в роду. А что ещё?
— А богатство-то забыли? — так и подскочил от возбуждения Дый, Бог Богатства. — Когда семья богата, все сыты, в семью приходят сильные мужчины и из других родов, рождаются такие же сильные дети, род процветает! — А что потом? Лучшее — враг хорошего? — подколол Дыя Квасура, любитель ехидных шуточек.
— Да, действительно. А что нужно процветающему сильному роду? — спросил Перун, Бог-Громовержец, и ответил: — Нужна Слава! Чтобы славили его Героев, и весь род был бы покрыт этой Славой!
— Да, — сказал Чур, — принадлежность к славному роду вселяет в человека гордость и мужество. Тогда человек всё может преодолеть! И все Боги замолчали, задумавшись об этой простой истине. За Родину, за родной дом желанной будет дорога к Славе. А пройдя этот путь, и сам человек станет Героем и Творцом.
— Вот и ладненько! — подвёл итог Род. — Идея имеется. Теперь решим, где будут наши будущие герои Славу добывать? Имеются какие-то предложения?
— Да, имеются! — это Переплут, Бог Мореплавателей, до этого скромно молчавший, вдруг заявил о себе. — Имеются! Нужно снарядить лодью, набрать лодейников и дать задачу — открыть новые земли во славу своего рода, чтобы возить оттуда то, чего нет в Беломорье. Это задание будет понятно всем. А на новых островах можно всё найти, там даже всякие диковинки, оставшиеся от Древних, могут ещё сохраниться.
— О, диковинки! — встрепенулся Дый. — Включайте меня в команду, поеду с ними, буду приглядывать, чтобы добычу разделили как надо!
Все заулыбались, зная, что сундуки у Дыя и так набиты всякими чудесами вроде ковра-самолёта и шапки-невидимки. Но Сварог своим практическим умом сразу увидел ценную мысль, высказанную Дыем.
— Да, — сказал он. — Мореплавание закалит тело и душу, отточит ум. Я за предложение Переплута. Но Дый тоже прав. Нужно присматривать. Мореплавание — дело опасное. Там много неизведанного, скопища существ, враждебных и Яви, и Прави. Над морскими глубинами так у нас вообще нет власти. Надо поручить Богам присматривать за моряками, да понемножку помогать, но незаметно, чтобы вся Слава людям досталась.
— Верно! — одобрил идею Род. — Сейчас и соберём такой отряд, а включить в него Чернобога, как советника. Людскую личину примешь, матросом поработаешь, тебе полезно на солнышке побыть. Ты привык дело иметь с разными тёмными сущностями, а там, в неизвестных землях, они могут на каждом шагу встретиться. Вот и поможешь ребятам,ю— улыбнулся Творец.
— А как же Навь? — запротестовал Чернобог. — Как я могу дело оставить?
— Поручишь Кощею. Он мужик ответственный, справится. У него всего лишь одна блажь — Лёлю любит.
И все заулыбались, вспоминая неудачные попытки Кощея похитить Лёлю, Богиню Весны.
— И не возражай, — строго добавил Род. — Это приказ! А то засиделся в своей Нави, проветриться нужно. Забыл, что лучшее — враг хорошего! — заговорщически улыбнулся Род.
Чернобог понял, что возражать бесполезно, и мотнул головой в знак согласия.
— Стрибог, Бог Ветра, в плавании всегда нужен. Ты, Стрибог, просто держись поближе, в команду тебя определять незачем, кликнут, когда нужен будешь. Да возьмите с собой Квасуру, он с местными жителями поможет дружбу завести. Пусть в команде будет, кухарем его неплохо поставить, пусть среди людей покрутится. Конечно, кормщиком Переплут пойдёт, в незнакомых морях без Бога Мореплавателей не обойтись. А боцманом-ватаманом — Святобор. Боцмана службу нести дело непростое. Характер нужен твёрдый, но справедливый, в команде мир да лад нужно поддерживать, но и хозяйский глаз на всё чтоб был. Поможет в случае чего отобрать нужные товары, да и насчёт деревьев решит, как лучше — взять саженцы или возить древесину. Но кормщик-капитан должен быть один — Переплут. Советовать, Боги, можете, но только советовать. За всё отвечает кормщик, за ним и все решения, последнее слово за Переплутом! А связь со мной пусть Чернобог поддерживает. Ему это проще всего сделать.
И снова повернулся к Богам.
— Чур собирает команду из людей, в душе которых ещё хотя бы теплится божья искра. Сварог, тебе я поручаю снарядить лодью со всем необходимым для этого дела. Ты у нас Бог хозяйственный, знаешь, что и зачем потребуется. Вопросы есть? — осведомился Род.
— Да! Я, как кормщик, должен знать конечную цель плавания. Не может лодья скитаться по морям, повинуясь попутному ветру! Такое плаванье добром не кончается. Есть какой- то остров, которого мы должны достигнуть и что-то там совершить? — обычно невозмутимый Переплут явно был взволнован.
Род улыбнулся.
— Именно от тебя, Переплут, я ожидал такого вопроса. Не зря тебе имя такое дано. Ты всегда находишь прямой путь к Истине. Ответ на твой вопрос содержит, кроме этого, и ответы на те вопросы, что я задавал Богам. Итак, соединяю эти вопросы вместе: Какой остров — конечная цель плавания и что там нужно совершить, чтобы в людях снова разжечь божью искру? Начну издалека. Когда я создал Землю, водную гладь и земную твердь, помогали мне в этом Небесная корова Земун и Мировая уточка. Труд был, надо вам сказать, не из лёгких, и я решил немного отдохнуть, прежде чем закончить работу по обустройству Земли. Прилёг на берегу моря-океана да и задремал. А уточка тем временем устроилась у меня под боком да и снесла несколько яичек. Проснулся я как раз ко времени, когда уточка гнездо оставила и уплыла по своим делам, а яйца без пригляда остались. Мне стало очень любопытно, что же там внутри у этих яиц. Взял я одно, держу в руках, скорлупка трещинами пошла, и вылетела из яичка птица Сва, которая потом Ладой обернулась, Небесной Матерью. Понравилось мне это. Вот, думаю, супруга будет моему старшенькому сыну Сварогу! Взял второе. А из него птица Алконост вылетела, что зарю возвещает. Тоже одобрил я её появление. Взял третье яйцо. Очень твёрдая была скорлупа, пощёлкать по ней пришлось. После третьего щелчка вылетела птица Сирин, что окончание дня возвещает. Тоже нужная птица.
Оставалось в гнезде ещё два яичка. Только я притронулся к тому, что поближе, как скорлупка разлетелась на кусочки, вылетела вещая птица Гамаюн и прочь улетела. Ловить я её не стал, решил с последним яйцом разобраться. Гляжу, а скорлупка-то у него не простая, а золотая. Ну, думаю, точно жар-птица какая-нибудь вылетит! Взял я его в руки, и вдруг, вместо птицы, которую я ожидал, меня как молния пронзила, и открылась вся истинная правда мне о самом себе. Кто я такой, зачем я здесь и к каким свершениям я способности имею. Пронзительно ли, знаете, вдруг и сразу узнать такое о себе. Как обжёгся! Я от неожиданности аж вздрогнул, да и отбросил подальше это яйцо. Но взглядом проследил, куда же оно упало. Приметил этот остров, решил, что позже всё же поищу яичко, в хозяйстве и такое может понадобиться. Но тут прилетела уточка, крик подняла, что разорил её гнездо. Я отвлёкся, занялся другими делами, а вспомнил о нём только сейчас, потому что понял главное — искра божья разгорится только в том, кто познал себя. А помогает в этом яйцо Истины!
Вот в этом состоит и мой ответ на вопрос Велеса — как человек узнает, на что он годен. Нужно вернуть золотое яйцо Истины! Каждый человек, когда выйдет из отроческого возраста, пройдёт обряд познания самого себя. Коснётся яйца, увидит, какие способности даны ему при рождении, что ему нужно преодолеть в самом себе. Тогда и выберет свой путь и принесёт на этом пути пользу себе и всем людям Земли. Так вот тебе и ответ на твой вопрос, Переплут! Тебе предстоит проложить путь к острову, который я тебе укажу, назначенные тобой люди найдут там яйцо. Найдут и привезут назад. Дело трудное и опасное. Те, кто справятся, будут восхваляться из века в век, пока существуют люди. Истинную цель, причины и всё, что касается этого яйца, пока держать в тайне. Ни жонкам, ни друзьям, никому — ни гугу. Дело слишком серьёзное. Рискуем многим. Для всех объяснение простое — отправляетесь открывать новые земли и новые товары. А Совет Богов обдумает обряд, как и когда можно будет являть это яйцо людям.
